La situación actual del turismo en Cuba es crítica, marcada por el cierre de hoteles y la reubicación de turistas debido a un severo desabasto de combustible. Este sector, que alguna vez fue el motor de la economía cubana, enfrenta su peor crisis en años, con un descenso significativo en el número de visitantes internacionales. En 2025, Cuba registró solo 1.8 millones de turistas, la cifra más baja desde 2002, excluyendo los años de la pandemia de COVID-19. Esta caída es el resultado de una serie de factores que han afectado la industria turística, incluyendo sanciones económicas, la pandemia y una crisis energética que ha llevado al gobierno a implementar medidas drásticas.
El viceprimer ministro Oscar Pérez-Oliva Fraga anunció en la televisión estatal que se ha diseñado un plan para reducir el consumo energético en el sector turístico. Este plan incluye el cierre de algunos hoteles y la reubicación de turistas en otras instalaciones. Aunque no se dieron detalles específicos sobre cómo se llevará a cabo esta «compactación» de la infraestructura turística, se sabe que las instalaciones más afectadas son las ubicadas en Varadero y los cayos del norte de la isla. Las principales cadenas hoteleras que operan en Cuba, como Meliá, Iberostar y Blue Diamond, están en el centro de esta reestructuración.
### Impacto del Turismo en la Economía Cubana
El turismo ha sido históricamente un pilar fundamental para la economía cubana, representando una fuente crucial de ingresos en divisas y contribuyendo significativamente al Producto Interno Bruto (PIB) del país. Sin embargo, la crisis actual ha puesto en jaque esta dependencia económica. En años anteriores, Cuba había alcanzado cifras récord de turistas, con 4.7 millones en 2018, pero desde entonces, el número ha ido en picada. Las restricciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos durante la administración de Donald Trump, junto con la pandemia, han exacerbado la situación.
En 2025, los principales mercados emisores de turistas fueron Canadá y Rusia, con 754,010 y 131,882 visitantes respectivamente, pero ambos países experimentaron caídas interanuales significativas del 12.4% y 29%. Esta tendencia a la baja no solo afecta a los hoteles y restaurantes, sino que también repercute en la economía local, donde muchas familias dependen de la industria turística para su sustento.
La crisis del turismo se ha visto agravada por la falta de infraestructura adecuada y la escasez de recursos. Las instalaciones turísticas, muchas de ellas obsoletas, no pueden competir con los estándares internacionales, lo que aleja a los turistas potenciales. Además, la disminución de vuelos y la reducción de rutas aéreas han limitado aún más la llegada de visitantes a la isla.
### Plan de Emergencia del Gobierno Cubano
Ante esta situación crítica, el gobierno cubano ha implementado un plan de emergencia para hacer frente al desabasto de combustible que afecta a todo el país. Desde mediados de 2024, Cuba ha enfrentado una grave crisis energética, resultado de las averías en sus centrales termoeléctricas y la falta de divisas para importar combustibles. La reciente operación militar estadounidense en Caracas ha sido un golpe adicional, ya que ha cortado el suministro energético vital para la isla.
El presidente Miguel Díaz-Canel ha anunciado medidas que incluyen el racionamiento de combustible, priorizando el teletrabajo y la implementación de clases semipresenciales en las universidades. Este enfoque busca mitigar el impacto de la crisis energética en la vida diaria de los cubanos y en la economía del país. Las medidas adoptadas se inspiran en las «indicaciones» del expresidente Fidel Castro durante el llamado Periodo Especial, un tiempo de severa crisis económica en la isla tras la caída del bloque soviético.
El concepto de «opción cero» ha resurgido en el discurso del gobierno, evocando un plan de supervivencia que incluye el racionamiento extremo de recursos, el uso de tracción animal y la autosuficiencia alimentaria. Estas medidas reflejan la gravedad de la situación y la necesidad de adaptarse a un entorno cada vez más hostil.
La reubicación de turistas y el cierre de hoteles son solo algunas de las acciones que el gobierno cubano está tomando para enfrentar esta crisis. Sin embargo, la efectividad de estas medidas a largo plazo sigue siendo incierta, dado que la recuperación del sector turístico dependerá de factores externos, como la normalización de las relaciones con Estados Unidos y la recuperación de la economía global tras la pandemia.
La crisis del turismo en Cuba es un reflejo de la compleja interrelación entre la política, la economía y la sociedad. A medida que el gobierno intenta implementar medidas de emergencia, la población cubana enfrenta un futuro incierto, marcado por la escasez de recursos y la necesidad de adaptarse a nuevas realidades económicas. La historia del turismo en Cuba es una lección sobre la vulnerabilidad de las economías que dependen en gran medida de un solo sector, y la importancia de diversificar y fortalecer las bases económicas para enfrentar crisis futuras.
